Historia Animalium (History of Animals)
Ἔστι δέ τι γένος τῶν ἐντόμων, ὃ ἑνὶ μὲν ὀνόματι ἀνώνυμόν ἐστιν, ἔχει δὲ πάντα τὴν μορφὴν συγγενικήν· ἔστι δὲ ταῦτα ὅσα κηριοποιά, οἷον μέλιτται καὶ τὰ παραπλήσια τὴν μορφήν. Τούτων δ’ ἐστὶ γένη ἐννέα, ὧν τὰ μὲν ἓξ ἀγελαῖα, μέλιττα, βασιλεῖς τῶν μελιττῶν, κηφὴν ὁ ἐν ταῖς μελίτταις, σφὴξ ὁ ἐπέτειος, ἔτι δ’ ἀνθρήνη καὶ τενθρηδών· μοναδικὰ δὲ τρία, σειρὴν ὁ μικρός, φαιός, ἄλλος σειρὴν ὁ μείζων, ὁ μέλας καὶ ποικίλος, τρίτος δ’ ὁ καλούμενος βομβύλιος, μέγιστος τούτων. Οἱ μὲν οὖν μύρμηκες θηρεύουσι μὲν οὐδέν, τὰ δὲ πεποιημένα συλλέγουσιν· οἱ δ’ ἀράχναι ποιοῦσι μὲν οὐδὲν οὐδ’ ἀποτίθενται, θηρεύουσι δὲ μόνον τὴν τροφήν· τῶν δ’ ἐννέα γενῶν τῶν εἰρημένων περὶ μὲν τῶν λοιπῶν ὕστερον λεχθήσεται, αἱ δὲ μέλιτται θηρεύουσι μὲν οὐδέν, αὐταὶ δὲ ποιοῦνται καὶ ἀποτίθενται· ἔστι γὰρ αὐταῖς τὸ μέλι τροφή. Δῆλον δὲ ποιοῦσιν, ὅταν τὰ κηρία ἐπιχειρῶσιν οἱ μελιττουργοὶ ἐξαιρεῖν· θυμιώμεναι γὰρ καὶ σφόδρα πονοῦσαι ὑπὸ τοῦ καπνοῦ τότε μάλιστα τὸ μέλι ἐσθίουσιν, ἐν δὲ τῷ ἄλλῳ χρόνῳ οὐ σφόδρα ὁρῶνται, ὡς φειδόμεναι καὶ ἀποτιθέμεναι τροφῆς χάριν. Ἔστι δ’ αὐταῖς καὶ ἄλλη τροφή, ἣν καλοῦσί τινες κήρινθον· ἔστι δὲ τοῦτο ὑποδεέστερον καὶ γλυκύτητα συκώδη ἔχον, κομίζουσι δὲ τοῦτο τοῖς σκέλεσι καθάπερ καὶ τὸν κηρόν. Ἔστι δὲ περὶ τὴν ἐργασίαν αὐτῶν καὶ τὸν βίον πολλὴ. ποικιλία. Ἐπειδὰν γὰρ παραδοθῇ αὐταῖς καθαρὸν τὸ σμῆνος, οἰκοδομοῦσι τὰ κηρία, φέρουσαι τῶν τ’ ἄλλων ἀνθέων καὶ ἀπὸ τῶν δένδρων τὰ δάκρυα, ἰτέας τε καὶ πτελέας καὶ ἄλλων τῶν κολλωδεστάτων. Τούτῳ δὲ καὶ τὸ ἔδαφος διαχρίουσι τῶν ἄλλων θηρίων ἕνεκεν· καλοῦσι δ’ οἱ μελιττουργοὶ τοῦτο κόνισιν. Καὶ τὰς εἰσόδους δὲ παροικοδομοῦσιν, ἐὰν εὐρεῖαι ὦσιν. Πλάττουσι δὲ κηρία πρῶτον ἐν οἷς αὐταὶ γίνονται, εἶτ’ ἐν οἷς οἱ καλούμενοι βασιλεῖς καὶ τὰ κηφήνια. Τὰ μὲν οὖν αὑτῶν ἀεὶ πλάττουσι, τὰ δὲ τῶν βασιλέων ὅταν ᾖ πολυγονία, τὰ δὲ κηφήνια ἐὰν μέλιτος ἀφθονία ἐπισημαίνῃ. Πλάττουσι δὲ τὰ μὲν τῶν βασιλέων πρὸς τοῖς αὑτῶν (μικρὰ δ’ ἐστὶ ταῦτα), τὰ δὲ κηφήνια πρὸς αὐτά· ἐλάττω δ’ ἐστὶ ταῦτα τῷ μεγέθει τῶν μελιττίων. Ἄρχονται δὲ τῶν ἱστῶν ἄνωθεν ἀπὸ τῆς ὀροφῆς τοῦ σμήνους, καὶ κάτω συνυφεῖς ποιοῦσιν ἕως τοῦ ἐδάφους ἱστοὺς πολλούς. Αἱ δὲ θυρίδες καὶ αἱ τοῦ μέλιτος καὶ τῶν σχαδόνων ἀμφίστομοι· περὶ γὰρ μίαν βάσιν δύο θυρίδες εἰσίν, ὥσπερ ἡ τῶν ἀμφικυπέλλων, ἡ μὲν ἐντὸς ἡ δ’ ἐκτός. Αἱ δὲ περὶ τὰς ἀρχὰς τῶν κηρίων πρὸς τὰ σμήνη συνύφειαι, ὅσον ἐπὶ δύο ἢ τρεῖς στίχους κύκλῳ, βραχεῖαι καὶ κεναὶ μέλιτος· πληρέστερα δὲ τῶν κηρίων τὰ μάλιστα τῷ κηρῷ καταπεπλασμένα. Περὶ δὲ τὸ στόμα τοῦ σμήνους τὸ μὲν πρῶτον τῆς εἰσδύσεως περιαλήλιπται μίτυϊ· τοῦτο δ’ ἐστὶ μέλαν ἱκανῶς, ὥσπερ ἀποκάθαρμ’ αὐταῖς τοῦ κηροῦ, καὶ τὴν ὀσμὴν δριμύ, φάρμακον δ’ ἐστὶ τυμμάτων καὶ τῶν τοιούτων ἐμπυημάτων· ἡ δὲ συνεχὴς ἀλοιφὴ τούτῳ πισσόκηρος, ἀμβλύτερον καὶ ἧττον φαρμακῶδες τῆς μίτυος. Λέγουσι δέ τινες τοὺς κηφῆνας κηρία μὲν πλάττειν καθ’ αὑτοὺς καὶ ἐν τῷ αὐτῷ σμήνει καὶ ἐν τῷ ἑνὶ κηρίῳ μεριζομένους πρὸς τὰς μελίττας, μελιττουργεῖν μέντοι οὐθέν, ἀλλὰ τρέφεσθαι τῷ τῶν μελιττῶν καὶ αὐτοὺς καὶ τοὺς νεοττούς. Διατρίβουσι δ’ οἱ κηφῆνες τὰ μὲν πολλὰ ἔνδον, ἐὰν δ’ ἐκπετασθῶσι, προσφέρονται ῥύβδην ἄνω πρὸς τὸν οὐρανόν, ἐπιδινοῦντες αὑτοὺς καὶ ὥσπερ ἀπογυμνάζοντες· ὅταν δὲ τοῦτο δράσωσι, πάλιν εἰσελθόντες εὐωχοῦνται. Οἱ δὲ βασιλεῖς οὐ πέτονται ἔξω, ἐὰν μὴ μετὰ ὅλου τοῦ ἐσμοῦ, οὔτ’ ἐπὶ βοσκὴν οὔτ’ ἄλλως. Φασὶ δὲ καὶ ἐὰν ἀποπλανηθῇ ὁ ἀφεσμός, ἀνιχνευούσας μεταθεῖν ἕως ἂν εὕρωσι τὸν ἡγεμόνα τῇ ὀσμῇ. Λέγεται δὲ καὶ φέρεσθαι αὐτὸν ὑπὸ τοῦ ἐσμοῦ, ὅταν πέτεσθαι μὴ δύνηται· καὶ ἐὰν ἀπόληται, ἀπόλλυσθαι τὸν ἀφεσμόν· ἐὰν δ’ ἄρα χρόνον τινὰ διαμείνωσι καὶ κηρία ποιήσωσι, μέλι οὐκ ἐγγίνεσθαι καὶ αὐτὰς ταχὺ ἀπόλλυσθαι. Τὸν δὲ κηρὸν ἀναλαμβάνουσιν αἱ μέλισσαι ἀριχώμεναι πρὸς τὰ βρύα ὀξέως τοῖς ἔμπροσθεν ποσί· τούτους δ’ ἐκμάττουσιν εἰς τοὺς μέσους, τοὺς δὲ μέσους εἰς τὰ βλαισὰ τῶν ὀπισθίων· καὶ οὕτω γεμισθεῖσαι ἀποπέτονται, καὶ δῆλαί εἰσι βαρυνόμεναι. Καθ’ ἑκάστην δὲ πτῆσιν οὐ βαδίζει ἡ μέλιττα ἐφ’ ἕτερα τῷ εἴδει ἄνθη, οἷον ἀπὸ ἴου ἐπὶ ἴον, καὶ οὐ θιγγάνει ἄλλου γε, ἕως ἂν εἰς τὸ σμῆνος εἰσπετασθῇ. Ὅταν δ’ εἰς τὸ σμῆνος ἀφίκωνται, ἀποσείονται, καὶ παρακολουθοῦσιν ἑκάστῃ τρεῖς ἢ τέτταρες. Τὸ δὲ λαμβανόμενον οὐ ῥᾴδιόν ἐστιν ἰδεῖν· οὐδὲ τὴν ἐργασίαν ὅντινα τρόπον ποιοῦνται, οὐκ ὦπται· τοῦ δὲ κηροῦ ἡ ἀνάληψις τεθεώρηται ἐπὶ τῶν ἐλαιῶν, διὰ πυκνότητα τῶν φύλλων ἐν ταὐτῷ διαμενουσῶν πλείω χρόνον. Μετὰ δὲ τοῦτο νεοττεύουσιν. Οὐθὲν δὲ κωλύει ἐν τῷ αὐτῷ κηρίῳ εἶναι νεοττοὺς καὶ μέλι καὶ κηφῆνας. Ἐὰν μὲν οὖν ὁ ἡγεμὼν ζῇ, χωρίς φασι τοὺς κηφῆνας γίγνεσθαι, εἰ δὲ μή, ἐν τοῖς τῶν μελιττῶν κυττάροις γεννᾶσθαι ὑπὸ τῶν μελιττῶν, καὶ γίγνεσθαι τούτους θυμικωτέρους· διὸ καὶ καλεῖσθαι κεντρωτούς, οὐκ ἔχοντας κέντρον, ἀλλ’ ὅτι βούλονται μὲν οὐ δύνανται δὲ βάλλειν. Εἰσὶ δὲ μείζους οἱ τῶν κηφήνων κύτταροι. Ἀναπλάττουσι δὲ ὁτἔ μὲν καὶ αὐτὰ καθ’ αὑτὰ τὰ κηρία τὰ τῶν κηφήνων, ὡς ἐπὶ τὸ πολὺ δ’ ἐν τοῖς τῶν μελιττῶν· διὸ καὶ ἀποτέμνουσιν. Εἰσὶ δὲ γένη τῶν μελιττῶν πλείω, καθάπερ εἴρηται πρότερον, δύο μὲν ἡγεμόνων, ὁ μὲν βελτίων πυρρός, ὁ δ’ ἕτερος μέλας καὶ ποικιλώτερος, τὸ δὲ μέγεθος διπλάσιος τῆς χρηστῆς μελίττης· ἡ δ’ ἀρίστη μικρά, στρογγύλη καὶ ποικίλη, ἄλλη μακρά, ὁμοία τῇ ἀνθρήνῃ. Ἕτερος ὁ φὼρ καλούμενος, μέλας, πλατυγάστωρ. Ἔτι δ’ ὁ κηφήν· οὗτος μέγιστος πάντων, ἄκεντρος δὲ καὶ νωθρός. Διαφέρουσι δ’ αἱ γινόμεναι τῶν μελιττῶν αἵτ’ ἀπὸ τῶν τὰ ἥμερα νεμομένων καὶ ἀπὸ τῶν τὰ ὀρεινά· εἰσὶ γὰρ αἱ ἀπὸ τῶν ὑλονόμων δασύτεραι καὶ ἐλάττους καὶ ἐργατικώτεραι καὶ χαλεπώτεραι. Αἱ μὲν οὖν χρησταὶ μέλιτται ἐργάζονται τά τε κηρία ὁμαλὰ καὶ τὰ ἐπιπολῆς κάλυμμα πᾶν λεῖον, ἔτι δ’ ἓν εἶδος τοῦ κηρίου, οἷον ἅπαν μέλι ἢ νεοττοὺς ἢ κηφῆνας· ἂν δὲ συμβῇ ὥστ’ ἐν τῷ αὐτῷ κηρίῳ ἅπαντα ποιεῖν αὐτά, ἔσται ἐφεξῆς ἓν εἶδος εἰργασμένον δι’ ἀντλίας. Αἱ δὲ μακραὶ τά τε κηρία ποιοῦσιν ἀνώμαλα καὶ τὸ κάλυμμα ἀνῳδηκός, ὅμοιον τῷ τῆς ἀνθρήνης, ἔτι δὲ τὸν γόνον καὶ τἆλλα οὐ τεταγμένα ἀλλ’ ὡς ἂν τύχῃ· γίνονται δ’ ἐξ αὐτῶν οἵ τε πονηροὶ ἡγεμόνες καὶ κηφῆνες πολλοὶ καὶ οἱ φῶρες καλούμενοι, μέλι δ’ ἢ πάνυ βραχὺ ἢ οὐδέν. Ἐπικάθηνται δ’ ἐπὶ τοῖς κηρίοις αἱ μέλιτται καὶ συμπέττουσιν· ἐὰν δὲ τοῦτο μὴ ποιῶσι, φθείρεσθαί φασι τὰ κηρία καὶ ἀραχνιοῦσθαι. Καὶ ἐὰν μὲν τὸ λοιπὸν δύνωνται κατέχειν ἐπικαθήμεναι, τοῦθ’ ὥσπερ ἔκβρωμα γίνεται, εἰ δὲ μή, ἀπόλλυται ὅλα. Γίνεται δὲ σκωλήκια ἐν τοῖς φθειρομένοις, ἃ πτερούμενα ἐκπέταται. Καὶ τὰ πίπτοντα δὲ τῶν κηρίων ὀρθοῦσιν αἱ μέλιτται, καὶ ὑφιστᾶσιν ἐρείσματα, ὅπως ἂν δύνωνται ὑπιέναι· ὅταν γὰρ μὴ ἔχωσιν ὁδὸν ᾗ προσπορεύσονται, οὐ προσκαθίζουσιν, εἶτ’ ἀραχνιοῦται. Τοῦ δὲ φωρὸς καὶ κηφῆνος γενομένων οὐδέν ἐστιν ἔργον, τὰ δὲ τῶν ἄλλων βλάπτουσιν. Ἁλισκόμενοι δὲ θνήσκουσιν ὑπὸ τῶν χρηστῶν μελιττῶν. Κτείνουσι δ’ αὗται σφόδρα καὶ τῶν ἡγεμόνων τοὺς πολλούς, καὶ μᾶλλον τοὺς πονηρούς, ἵνα μὴ πολλοὶ ὄντες διασπῶσι τὸν ἐσμόν. Κτείνουσι δὲ μάλιστα, ὅταν μὴ πολύγονον ᾖ τὸ σμῆνος μηδὲ ἀφέσεις μέλλωσι γίγνεσθαι· ἐν γὰρ τούτοις τοῖς καιροῖς καὶ τὰ κηρία διαφθείρουσι τὰ τῶν βασιλέων, ἐὰν ᾖ παρεσκευασμένα, ὡς ἐξαγωγέων ὄντων. Διαφθείρουσι δὲ καὶ τὰ τῶν κηφήνων, ἐὰν ὑποφαίνῃ ἀπορία μέλιτος καὶ μὴ εὐμελιτῇ τὰ σμήνη· καὶ τοῖς ἐξαιροῦσι περὶ τοῦ μέλιτος τότε μάχονται μάλιστα, καὶ τοὺς ὑπάρχοντας τῶν κηφήνων ἐκβάλλουσι, καὶ πολλάκις ὁρῶνται ἐν τῷ τεύχει ἀποκαθήμεναι. Πολεμοῦσι δὲ σφόδρα αἱ μικραὶ τῷ γένει τῷ μακρῷ, καὶ πειρῶνται ἐκβάλλειν ἐκ τῶν σμηνῶν· κἂν ἐπικρατήσωσι, τοῦτο δοκεῖ ὑπερβολῇ γίγνεσθαι ἀγαθὸν σμῆνος. Αἱ δ’ ἕτεραι αν γένωνται αὐταὶ ἐφ’ ἑαυτῶν, ἀργοῦσί τε καὶ τέλεως οὐθὲν ποιοῦσιν ἀγαθόν, ἀπόλλυνται δὲ καὶ αὐταὶ πρὸ τοῦ φθινοπώρου. Ὅσας δὲ κτείνουσιν αἱ χρησταὶ μέλιτται, πειρῶνται μὲν ἔξω τοῦ σμήνους τοῦτο πράττειν· ἐὰν δ’ ἔσω τις ἀποθάνῃ, ἐξάγουσιν ὁμοίως. Οἱ δὲ φῶρες καλούμενοι κακουργοῦσι μὲν καὶ τὰ παρ’ αὑτοῖς κηρία, εἰσέρχονται δέ, ἐὰν λάθωσι, καὶ εἰς τὰ ἀλλότρια· ἐὰν δὲ ληφθῶσι, θνήσκουσιν. Ἔργον δ’ ἐστὶ λαθεῖν· ἐπί τε γὰρ εἰσόδῳ ἑκάστῃ φύλακές εἰσιν, αὐτός τε ἐὰν εἰσελθὼν λάθῃ, διὰ τὸ ὑπερπεπλῆσθαι οὐ δύναται πέτεσθαι, ἀλλὰ πρὸ τοῦ σμήνους κυλίεται, ὥστ’ ἔργον ἐστὶν αὐτῷ ἐκφυγεῖν. Οἱ δὲ βασιλεῖς αὐτοὶ μὲν οὐχ ὁρῶνται ἔξω ἄλλως ἢ μετ’ ἀφέσεως· ἐν δὲ ταῖς ἀφέσεσιν αἱ λοιπαὶ περὶ τοῦτον συνεσπειραμέναι φαίνονται. Ὅταν δ’ ἄφεσις μέλλῃ γίγνεσθαι, φωνὴ μονῶτις καὶ ἴδιος γίνεται ἐπί τινας ἡμέρας, καὶ πρὸ δύο ἢ τριῶν ἡμερῶν ὀλίγαι πέτονται περὶ τὸ σμῆνος· εἰ δὲ γίνεται καὶ ὁ βασιλεὺς ἐν ταύταις, οὐκ ὦπταί πωδιὰ τὸ μὴ ῥᾴδιον εἶναι. Ὅταν δ’ ἀθροισθῶσιν, ἀποπέτονται καὶ χωρίζονται καθ’ ἕκαστον τῶν βασιλέων αἱ ἄλλαι· ἐὰν δὲ τύχωσιν ὀλίγαι πολλαῖς ἐγγὺς καθεζόμεναι, μετανίστανται αἱ ὀλίγαι πρὸς τὰς πολλάς, καὶ τὸν βασιλέα ὃν ἀπέλιπον, ἐὰν συνακολουθήσῃ, διαφθείρουσιν. Τὰ μὲν οὖν περὶ τὴν ἀπόλειψιν καὶ ἄφεσιν τοῦτον συμβαίνει γίνεσθαι τὸν τρόπον. Εἰσὶ δ’ αὐταῖς τεταγμέναι ἐφ’ ἕκαστον τῶν ἔργων, οἷον αἱ μὲν ἀνθοφοροῦσιν, αἱ δ’ ὑδροφοροῦσιν, αἱ δὲ λεαίνουσι καὶ κατορθοῦσι τὰ κηρία. Φέρει δ’ ὕδωρ, ὅταν τεκνοτροφῇ. Πρὸς σάρκα δ’ οὐθενὸς καθίζει, οὐδ’ ὀψοφαγεῖ. Χρόνος δ’ αὐταῖς οὐκ ἔστιν εἰθισμένος ἀφ’ ὅτου ἄρχονται ἐργάζεσθαι· ἀλλ’ ἐὰν τἀπιτήδεια ἔχωσι καὶ εὖ διάγωσι, μᾶλλον ἐν ὥρᾳ τοῦ ἔτους ἐγχειροῦσι τῇ ἐργασίᾳ, καὶ ὅταν εὐδία ᾖ, συνεχῶς ἐργάζονται. Καὶ εὐθὺς δὲ νέα οὖσα, ὅταν ἐκδύῃ, ἐργάζεται τριταία, ἐὰν ἔχῃ τροφήν. Καὶ ὅταν ἐσμὸς προκάθηται, ἀποτρέπονται ἔνιαι ἐπὶ τροφήν, εἶτ’ ἐπανέρχονται πάλιν. Ἐν δὲ τοῖς εὐθηνοῦσι τῶν σμηνῶν ἐκλείπει ὁ γόνος τῶν μελιττῶν περὶ τετταράκονθ’ ἡμέρας μόνον τὰς μετὰ χειμερινὰς τροπάς. Ἐπειδὰν δ’ ηὐξημένοι ὦσιν οἱ νεοττοί, τροφὴν αὐτοῖς παραθεῖσαι καταχρίουσιν· ὅταν δ’ ᾖ δυνατός, αὐτὸς διελὼν τὸ κάλυμμα ἐξέρχεται. Τὰ δὲ γινόμενα θηρία ἐν τοῖς σμήνεσι καὶ λυμαινόμενα τὰ κηρία αἱ μὲν χρησταὶ μέλιτται ἐκκαθαίρουσιν, αἱ δ’ ἕτεραι διὰ κακίαν περιορῶσιν ἀπολλύμενα τὰ ἔργα. Ὅταν δὲ τὰ κηρία ἐξαιρῶσιν οἱ μελιττουργοί, ἀπολείπουσιν αὐταῖς τροφὴν διὰ χειμῶνος, ἣ ἐὰν μὲν διαρκὴς ᾖ, σώζεται τὸ σμῆνος, εἰ δὲ μή, ἐὰν μὲν χειμὼν ᾖ, αὐτοῦ θνήσκουσιν, εὐδιῶν δ’ οὐσῶν ἐκλείπουσι τὸ σμῆνος. Τροφῇ δὲ χρῶνται μέλιτι καὶ θέρους καὶ χειμῶνος· τίθενται δὲ καὶ ἄλλην τροφὴν ἐμφερῆ τῷ κηρῷ τὴν σκληρότητα, ἣν ὀνομάζουσί τινες σανδαράκην. Ἀδικοῦσι δ’ αὐτὰς μάλιστα οἵ τε σφῆκες καὶ οἱ αἰγίθαλοι καλούμενοι τὰ ὄρνεα, ἔτι δὲ χελιδὼν καὶ μέροψ. Θηρεύουσι δὲ καὶ οἱ τελματιαῖοι βάτραχοι πρὸς τὸ ὕδωρ αὐτὰς ἀπαντώσας· διόπερ καὶ τούτους οἱ μελισσεῖς ἐκ τῶν τελμάτων, ἀφ’ ὧν ὑδρεύονται αἱ μέλιτται, θηρεύουσι, καὶ τὰς σφηκίας καὶ τὰς χελιδόνας τὰς πλησίον τῶν σμηνῶν ἐξαιροῦσι, καὶ τὰς τῶν μερόπων νεοττιάς. Οὐδὲν δὲ φεύγουσι τῶν ζῴων ἀλλ’ ἢ ἑαυτάς. Ἡ δὲ μάχη αὐτῶν ἐστὶ καὶ πρὸς αὑτὰς καὶ πρὸς τοὺς σφῆκας· καὶ ἔξω μὲν οὔτε ἀλλήλας ἀδικοῦσιν οὔτε τῶν ἄλλων οὐθέν, τὰ δὲ πρὸς τῷ σμήνει ἀποκτείνουσιν, ὧν ἂν κρατήσωσιν. Αἱ δὲ τύπτουσαι ἀπόλλυνται διὰ τὸ μὴ δύνασθαι τὸ κέντρον ἄνευ τοῦ ἐντέρου ἐξαιρεῖσθαι· πολλάκις γὰρ σώζεται, ἐὰν ὁ πληγεὶς ἐπιμελῆται καὶ τὸ κέντρον ἐκθλίψῃ· τὸ δὲ κέντρον ἀποβαλοῦσα ἡ μέλιττα ἀποθνήσκει. Κτείνουσι δὲ βάλλουσαι τὰ μεγάλα τῶν ζῴων, καὶ ἵππος ἤδη ἀπέθανεν ὑπὸ μελιττῶν. Ἥκιστα δὲ χαλεπαίνουσιν οἱ ἡγεμόνες καὶ τύπτουσιν. Τὰς δ’ ἀποθνησκούσας τῶν μελιττῶν ἐκκομίζουσιν ἔξω. Καὶ τἆλλα δὲ καθαριώτατόν ἐστι τὸ ζῷον· διὸ καὶ τὸ περίττωμα πολλάκις ἀφιᾶσιν ἀποπετόμεναι, διὰ τὸ δυσῶδες εἶναι. Δυσχεραίνουσι δ’, ὥσπερ εἴρηται, ταῖς δυσώδεσιν ὀσμαῖς καὶ ταῖς τῶν μύρων· διὸ καὶ τοὺς χρωμένους αὐτοῖς τύπτουσιν. Ἀπόλλυνται δὲ διά τε ἄλλα συμπτώματα, καὶ ὅταν οἱ ἡγεμόνες πολλοὶ γενόμενοι ἕκαστος αὐτῶν μέρος ἀπαγάγῃ. Ἀπόλλυσι δὲ καὶ ὁ φρῦνος τὰς μελίττας· ἐπὶ τὰς εἰσόδους γὰρ ἐλθὼν φυσᾷ τε καὶ ἐπιτηρῶν ἐκπετομένας κατεσθίει· ὑπὸ μὲν οὖν τῶν μελιττῶν οὐθὲν κακὸν δύναται πάσχειν, ὁ δ’ ἐπιμελόμενος τῶν σμηνῶν κτείνει αὐτόν. Τὸ δὲ γένος τὸ τῶν μελιττῶν ὃ εἴρηται ὅτι πονηρόν τε καὶ τραχέα τὰ κηρία ἐργάζεται, εἰσί τινες τῶν μελιττουργῶν οἵ φασι τὰς νέας μάλιστα τοῦτο ποιεῖν δι’ ἀνεπιστημοσύνην· νέαι δ’ εἰσὶν αἱ ἐπέτειοι. Οὐχ ὁμοίως δ’ οὐδὲ κεντοῦσιν αἱ νέαι· διὸ οἱ ἐσμοὶ φέρονται· εἰσὶ γὰρ νέων μελιττῶν. Ὅταν δ’ ὑπολίπῃ τὸ μέλι, τοὺς κηφῆνας ἐκβάλλουσι, καὶ παραβάλλουσι σῦκα καὶ τὰ γλυκέα αὐταῖς. Τῶν δὲ μελιττῶν αἱ μὲν πρεσβύτεραι τὰ εἴσω ἐργάζονται, καὶ δασεῖαί εἰσι διὰ τὸ εἴσω μένειν, αἱ δὲ νέαι ἔξωθεν φέρουσι καὶ εἰσὶ λειότεραι. Καὶ τοὺς κηφῆνας δὲ ἀποκτείνουσιν, ὅταν μηκέτι χωρῇ αὐταῖς ἐργαζομέναις· εἰσὶ δ’ ἐν μυχῷ τοῦ σμήνους. Ἤδη δὲ νοσήσαντός τινος σμήνους ἦλθόν τινες ἐπ’ ἀλλότριον, καὶ μαχόμεναι νικῶσαι ἐξέφερον τὸ μέλι· ἐπεὶ δ’ ἀπέκτεινεν ὁ μελιττουργός, οὕτως ἐπεξῄεσαν αἱ ἕτεραι καὶ ἠμύνοντο, καὶ τὸν ἄνθρωπον οὐκ ἔτυπτον. Τὰ δὲ νοσήματα ἐμπίπτει μάλιστα εἰς τὰ εὐθηνοῦντα τῶν σμηνῶν, ὅ τε καλούμενος κλῆρος· τοῦτο γίνεται ἐν τῷ ἐδάφει σκωλήκια μικρά, ἀφ’ ὧν αὐξανομένων ὥσπερ ἀράχνια κατίσχει ὅλον τὸ σμῆνος, καὶ σήπεται τὰ κηρία· ἄλλο δὲ νόσημα οἷον ἀργία τις γίνεται τῶν μελιττῶν καὶ δυσωδία τῶν σμηνῶν. Νομὴ δὲ τῶν μελιττῶν τὸ θύμον· ἄμεινον δὲ τὸ λευκὸν τοῦ ἐρυθροῦ. Τόπος δ’ ἐν τῷ πνίγει μὴ ἀλεεινός, ἐν δὲ τῷ χειμῶνι ἀλεεινός. Νοσοῦσι δὲ μάλιστα, ὅταν ἐρυσιβώδη ἐργάζωνται ὕλην. Ὅταν δ’ ἄνεμος ᾖ μέγας, φέρουσι λίθον ἐφ’ ἑαυταῖς ἕρμα πρὸς τὸ πνεῦμα. Πίνουσι δ’, ἂν μὲν ᾖ ποταμὸς πλησίον, οὐδαμόθεν ἄλλοθεν ἢ ἐντεῦθεν, θέμεναι τὸ ἄχθος πρῶτον· ἐὰν δὲ μὴ ᾖ, ἑτέρωθεν πίνουσαι ἀνεμοῦσι τὸ μέλι, καὶ εὐθὺς ἐπ’ ἔργον πορεύονται. Τῇ δὲ τοῦ μέλιτος ἐργασίᾳ διττοὶ καιροί εἰσίν, ἔαρ καὶ μετόπωρον· ἥδιον δὲ καὶ λευκότερον καὶ τὸ σύνολον κάλλιόν ἐστι τὸ ἐαρινὸν τοῦ μετοπωρινοῦ. Μέλι δὲ κάλλιον γίνεται ἐκ νέου κηροῦ καὶ ἐκ μόσχου· τὸ δὲ πυρρὸν αἴσχιον διὰ τὸ κηρίον· διαφθείρεται γὰρ ὥσπερ οἶνος ὑπ’ ἀγγείου· διὸ δεῖ ξηραίνειν αὐτό. Ὅταν δὲ τὸ θύμον ἀνθῇ καὶ πλῆρες γίνηται τὸ κηρίον, οὐ πήγνυται τοῦτο. Ἔστι δὲ καλὸν τὸ χρυσοειδές· τὸ δὲ λευκὸν οὐκ ἐκ θύμου εἰλικρινοῦς, ἀγαθὸν δὲ πρὸς ὀφθαλμοὺς καὶ ἕλκη. Τοῦ δὲ μέλιτος τὸ μὲν ἀσθενὲς ἀεὶ ἄνω ἐπιπολάζει, ὃ δεῖ ἀφαιρεῖν, τὸ δὲ καθαρὸν κάτω. Ὅταν δ’ ἡ ὕλη ἀνθῇ, κηρὸν ἐργάζονται· διὸ ἐκ τοῦ σίμβλου τότ’ ἐξαιρετέον τὸν κηρόν· ἐργάζονται γὰρ εὐθύς. Ἀφ’ ὧν δὲ φέρουσιν, ἔστι τάδε, ἀτρακτυλλίς, μελίλωτον, ἀσφόδελος, μυρρίνη, φλεώς, ἄγνος, σπάρτον. Ὅταν δὲ τὸ θύμον ἐργάζωνται, ὕδωρ μιγνύουσι πρὶν τὸ κηρίον καταλείφειν. Ἀφοδεύουσι δ’ αἱ μέλιτται πᾶσαι ἢ ἀποπετόμεναι, ὥσπερ εἴρηται, ἢ εἰς ἓν κηρίον. Εἰσὶ δ’ αἱ μικραὶ ἐργάτιδες μᾶλλον τῶν μεγάλων, ὥσπερ εἴρηται, ἔχουσι δὲ τὰ πτερὰ περιτετριμμένα καὶ χροιὰν μέλαιναν, καὶ ἐπικεκαυμέναι· αἱ δὲ φαναὶ καὶ λαμπραί, ὥσπερ γυναῖκες ἀργαί. Δοκοῦσι δὲ χαίρειν αἱ μέλιτται καὶ τῷ κρότῳ, διὸ καὶ κροτοῦντές φασιν ἀθροίζειν αὐτὰς εἰς τὸ σμῆνος ὀστράκοις τε καὶ ψήφοις· ἔστι μέντοι ἄδηλον ὅλως εἰ ἀκούουσιν, καὶ πότερον δι’ ἡδονὴν τοῦτο ποιοῦσιν ἢ διὰ φόβον. Ἐξελαύνουσι δὲ καὶ τὰς ἀργὰς αἱ μέλιτται καὶ τὰς μὴ φειδομένας. Διῄρηνται δὲ τὰ ἔργα, ὥσπερ εἴρηται πρότερον, καὶ αἱ μὲν κηρία ἐργάζονται, αἱ δὲ τὸ μέλι, αἱ δ’ ἐριθάκην· καὶ αἱ μὲν πλάττουσι κηρία, αἱ δὲ ὕδωρ φέρουσιν εἰς τοὺς κυττάρους καὶ μιγνύουσι τῷ μέλιτι, αἱ δ’ ἐπ’ ἔργον ἔρχονται. Ὄρθριαι δὲ σιωπῶσιν, ἕως ἂν μία ἐγείρῃ βομβήσασα δὶς ἢ τρίς· τότε δ’ ἐπ’ ἔργον ἀθρόαι πέτονται, καὶ ἐλθοῦσαι πάλιν θορυβοῦσι τὸ πρῶτον, κατὰ μικρὸν δ’ ἧττον, ἕως ἂν μία περιπετομένη βομβήσῃ, ὥσπερ σημαίνουσα καθεύδειν· εἶτ’ ἐξαπίνης σιωπῶσιν. Διαγινώσκεται δ’ ἰσχύειν τὸ σμῆνος τῷ τὸν ψόφον εἶναι πολὺν καὶ κινεῖσθαι ἐξιούσας καὶ εἰσιούσας· τότε γὰρ σχαδόνας ἐργάζονται. Πεινῶσι δὲ μάλισθ’ ἡνίκ’ ἂν ἄρχωνται ἐκ τοῦ χειμῶνος. Ἀργότεραι δὲ γίνονται, ἐὰν πλεῖόν τις καταλίπῃ μέλι βλίττων· ἀλλὰ δεῖ πρὸς τὸ πλῆθος καταλείπειν τὰ κηρία· ἀθυμότερον δ’ ἐργάζονται κἂν ἐλάττω καταλειφθῇ. Ἀργότεραι δὲ γίνονται κἂν μέγα τὸ κυψέλιον ᾖ· ἀθυμότερον γὰρ πονοῦσιν. Βλίττεται δὲ σμῆνος χοᾶ ἢ τρία ἡμίχοα, τὰ δ’ εὐθηνοῦντα δύο χοᾶς ἢ πέντε ἡμίχοα· τρεῖς δὲ χοᾶς ὀλίγα. Πολέμιον δὲ πρόβατον ταῖς μελίτταις, καὶ οἱ σφῆκες, ὥσπερ εἴρηται καὶ πρότερον· θηρεύουσι δὲ τούτους καὶ οἱ μελιττουργοί, λοπάδα τιθέντες καὶ κρέας εἰς αὐτὴν ἐμβάλλοντες· ὅταν δὲ πολλοὶ ἐμπίπτωσιν, ἐπὶ τὸ πῦρ πωμάσαντες ἐπιτιθέασιν. Κηφῆνες δ’ ὀλίγοι ἐνόντες ὠφελοῦσι τὸ σμῆνος· ἐργατικωτέρας γὰρ ποιοῦσι τὰς μελίττας. Προγινώσκουσι δὲ καὶ χειμῶνα καὶ ὕδωρ αἱ μέλιτται· σημεῖον δέ, οὐκ ἀποπέτονται γὰρ ἀλλ’ ἐν τῇ εὐδίᾳ αὐτοῦ ἀνειλοῦνται, ᾧ γινώσκουσιν οἱ μελιττουργοὶ ὅτι χειμῶνα προσδέχονται. Ὅταν δὲ κρέμωνται ἐξ ἀλλήλων ἐν τῷ σμήνει, σημεῖον γίνεται τοῦτο ὅτι ἀπολείψει τὸ σμῆνος. Ἀλλὰ καταφυσῶσι τὸ σμῆνος οἴνῳ γλυκεῖ ὁ μελιττουργοί, ὅταν τοῦτ’ αἴσθωνται. Φυτεύειν δὲ συμφέρει περὶ τὰ σμήνη ἀχράδας, κυάμους, πόαν Μηδικήν, Συρίαν, ὤχρους, μυρρίνην, μήκωνα, ἕρπυλλον, ἀμυγδαλῆν. Γινώσκουσι δέ τινες τῶν μελιττουργῶν τὰς ἑαυτῶν ἐν τῷ νομῷ ἄλευρα καταπάσαντες. Ἐὰν δ’ ἔαρ ὄψιον γένηται ἢ αὐχμός, καὶ ὅταν ἐρυσίβη, ἔλαττον ἐργάζονται αἱ μέλιτται τὸν γόνον.
Τὰ μὲν οὖν περὶ τὰς μελίττας τοῦτον ἔχει τὸν τρόπον,
〈طباع النحل〉
وأيضاً فى الحيوان المحزز الجسد جنس يشترك بالاسم ويشترك بالمنظر أيضاً، أعنى جميع الأصناف التى تهيىء موماً مثل النحل وما يشبهه بالمنظر، وهى تسعة أصناف: منها ستة أصناف يأوى بعضها مع بعض، أعنى النحل، والذكورة التى تكون فى النحل، والدبر الذى يأوى على وجه الأرض، والدبر الصغير الأصفر، والدبر الأسود المستطيل؛ فأما الأصناف التى تنفرد فثلاثة أصناف: [٢٥١] الذى يسمى باليونانية صيرين σειρην الصغير، وهو أغبر اللون، والذى يسمى صيرين σειρην الكبير وهو أسود مختلف اللون، والثالث الذى يسمى باليونانية بولبوليوس βομβυλιοσ، وهو أكبر من الصنفين الآخرين جداً. وينبغى أن يعلم أن النحل لا يصيد شيئاً، وإنما يجمع المعمول المفروغ منه؛ فأما العنكبوت فليس يعمل شيئاً ولا يكنز، وإنما يصيد طعمه فقط — وسنذكر فى آخر قولنا التسعة الأجناس التى وصفنا — فأما النحل فليس يصيد شيئاً، بل هو يهيىء ويكنز حاجة غيره. وإنما غذاؤه من العسل. وذلك يستبين من قبل القوام على النحل: فإنهم إذا ما أرادوا إخراج شىء من الشهد بخروا الخلايا؛ فإذا أصاب النحل أذى الدخان، حينئذ يأكل العسل خاصةً؛ فأما فى غير ذلك الوقت فليس يكثر من أكله لشفقته عليه، ولأنه يريد أن يكثره. وللنحل غذاء آخر، وهو ثفل العسل: ليس بحلو جداً، وحلاوته شبيهة بحلاوة التين. والنحل يجلبه على ساقيه، كما يجلب الموم.
وفى أعمال أصناف النحل وتدبيره لمعاشه اختلاف كثير. وإذا أصاب النحل خليةً نقية نظيفة يبنى فيها بيوتاً من الموم. وإنما يأتى ذلك الموم من سائر الأزهار ومن أطراف الشجر ومن الخلاف وسائر الأصناف التى فيها رطوبة لزجة. وبتلك الرطوبة يلطخ أرض الخلية لحال سائر الهوام التى تضربه. وأصحاب تعاهد العسل يسمون ذلك لطخاً. وإن كانت مداخل الخلايا واسعةً ثناها النحل وضيقها.
وهو يبنى أولاً بيوتاً معمولة من شمع؛ أعنى بالبيوت: الثقب التى يأوى فيها النحل ثم يهيىء البيوت التى يأوى فيها ملوك النحل، وذكورة النحل. فالنحل أبداً يبنى البيوت التى يكون هو فيها. فأما بيوت الملوك فهو يبنيها إذا كان الطرد — أعنى فراخ النحل — كبيراً؛ ويبنى بيوت الذكورة التى لا يعمل شيئاً، إذا كان العسل مباحاً كثيراً والنحل يهيىء بيوت الملوك قريبةً من بيوتها؛ وهى ثقب صغار. ثم يبنى بعدها بيوت الذكورة. والذكورة أصغر جثة من النحل الذى يعمل العسل. وهو [٢٥٢] يبدأ فى البناء والنسج من فوق، أعنى من سقف الخلية، ويأخذ من الأرض، أعنى الناحية السفلى، ويصير الزوايا على أوتاد البناء. ويكون العسل والفراخ [larves] مثنى: أعنى مدخلين، لأنهما كوبان ناتئان على أساس واحد مثل الكوبين ذوات الفمين — أحدهما من داخل، والآخر من خارج. والنحل يبنى حول الثقب التى فيها العسل والتى فيها الفراخ صنفين أو ثلاثة من الثقب الفارغة التى ليس فيها عسل؛ والثقب المغطاة بالموم توجد ملأى عسلاً، ومدخل الخلية يوجد ملطخاً بشىء شبيه بالموم، وهو أسود جداً كأنه وسخ الموم، وهو حريف الريح، نافع من ضرب السياط وأصناف الجراحات التى تقيح. وإن خلط به موم وزفت يكون دواء أقوى وأكثر منفعة.
وقد زعم بعض الناس أن الذكورة تنفرد ببيوتها، وتكون على حدتها فى الخلية الواحدة والشهدة الواحدة، وتقاسم النحل. وليس تعمل الذكورة شيئاً من العسل ألبتة، بل تغذى من عمل النحل هى والفراخ. والذكورة تكثر المأوى فى داخل الخلية؛ وإن طارت، فهى تخرج من الخلية بأجمعها وترتفع إلى الهواء ويكون لها دوى كأنها تريد أن تخرج وتحرك أجسادها. فإذا فعلت ذلك، رجعت أيضاً إلى الخلية وأكلت من العسل قدر شبعها.
فأما ملك النحل فليس يخرج خارجاً إن لم يخرج مع جميع النحل الذى فى الخلية، ولا يذهب إلى الرعى، ولا إلى مكان آخر. وقد زعم بعض الناس أنه إن طلب الطرد، أعنى الفرايخ وترك الملك، ينتقل من موضعه أيضاً ويطلب الملك حتى يجده بمعرفة رائحته. وقد زعم أن النحل يحمل الملك حملاً إذا لم يقو على الطيران. وإن هلك الملك هلك جميع الطرد. وإن أقام النحل زماناً ولم يبن بيوتاً من موم، لا يوجد فى الخلية عسل، والنحل يهلك عاجلاً.
والنحل يلقط الموم من الزهر لقطاً سريعاً ويحمله على رجليه المقدمتين، وينقى تلك الرجلين بأوساط الأرجل، ثم ينقى الأوساط معكوسة الرجلين إلى [٢٥٣] خلف. فإذا حمل النحل كفافه من الموم طار وهو بين من طيرانه أنه مثقل. وإذا طار النحل لا يقعد على أزهار مختلفة، بل على زهر واحد، أعنى أنه ينتقل من زهر البنفس إلى زهر البنفس ولا يدنو من زهر آخر حتى يعود إلى خليته. وتتبع كل نحلة محملة ثلاث أو أربع نحلات. وليس يمكن أن يعاين أحد ذلك الذى يأخذ النحل، ولا يعلم بأى نوع يعمل ما يعمل، فإن ذلك لم يعاين قط؛ فأما حمل الشمع من ورق وزهر الزيتون فقد عوين، لأن النحل يجلس على ورق الزيتون حيناً كثيراً، لحال سفاقته.
وبعد ذلك يفرخ النحل. وليس شىء يمنع أن يكون فى الشهدة الواحدة فراخ وعسل وذكورة النحل. فإن كان الملك حياً، فالذكورة تكون على حدتها؛ وإن هلك، يتولد من النحل فى ثقب النحل، فيكون ذلك النحل أشد عضاً، ومن أجل ذلك يسمى النحل اللداغ. فأما الذكورة فهى تهم باللدغ ولا تقوى عليه. وبيوت ذكورة النحل أكبر وأوسع من غيرها. والنحل ربما بنى من الموم بيوتاً للذكورة مفردة.
وأجناس النحل كثيرة، كما قيل أولاً. وللملوك جنسان: أحدهما أحمر اللون وهو أجود الملوك، والآخر أسود مختلف اللون؛ وعظم جثة الملك يكون مثل عظم جثة النحلة التى تعمل العسل مرتين.
والنحلة الكريمة تكون صغيرة مستديرة الجسد مختلفة اللون. وتكون أيضاً نحلة أخرى مستطيلة الجسد شبيهة بالنحل الذكر. وتكون نحلة أخرى كبيرة عظيمة البطن. فأما النحلة الذكر فجثته أكبر من سائر جثث النحل، غير أنه ليس له حمة، وهو كسل ردىء الحركة. وبين النحل الذى يرعى فى السهل وبين النحل الذى يرعى فى الجبال — اختلاف: فإن الذى يرعى فى الغياض والجبال أصغر جثثاً وأكثر عملاً.
والنحل الكريم يعمل الشهد أملس، مستوياً، وأغطية الثقب أيضاً ملس مستوية. وهو يملأ بعض الثقب عسلاً، وبعضه مزاجاً، وبعضه نحلاً ذكر. فأما النحل المستطيل الجسد الذى ليس يكون فهو يعمل شهداً قليل الاستواء ويعمل الأغطية منتفخة شبيهة بأغطية ثقب النحل [٢٥٤] الذكر، ويعمل أيضاً سائر الأعمال المنضدة كما جاءت بالبخت على غير إحكام. ومنها [ما] تكون الملوك الرديئة والذكورة التى تسمى باليونانية فوراس وتفسيره: لصوص، وليس يعمل هذا الصنف إلا عسلاً يسيراً، ولا يعمل شيئاً البتة.
والنحل يجلس على ثقب الشهد لينضج العسل. وإن لم يفعل ذلك، فسد الشهد وتولد فيه عنكبوت؛ فإن قوى على تنقيته، سلم وكان غذاؤه من العسل؛ وإن ضعف عنه، هلك. ويتولد فى الخلايا التى تفسد دود صغير، وتنبت له أجنحة.
وإذا وقع شىء من بيوت الموم، أقامه النحل وأسنده ببناء لكيلا يقع، ولكن يكون سهل المدخل. وإذا لم يكن له مدخل، لا يجلس على الثقب.
وليس لذكورة النحل ولا للتى تسمى باليونانية فورس Φωρεσ جنس ولا عمل وإنما تأكل عمل غيرها وتضر بالنحل. فإذا شد عليها النحل قتلها. والنحل أيضاً يقتل الملوك الرديئة، لكى لا يكبر ويفرق ما بين النحل الذى فى الخلية. ويقتل كثيراً من الملوك، خاصةً إذا لم تكن الفراخ كثيرة ولا الطرد، فالنحل فى تلك الأزمان يمسك بيوت الملك ويفسد بيوت ذكورة النحل، وخاصة إذا قل العسل: فإنه إذا عرض ذلك، قتل النحل ما كان فى الخلية من الذكورة. ولذلك تظهر الذكورة مراراً شتى جالسة على ظهر الخلية. وجنس النحل الصغير يروم قتال النحل المستطيل وإخراجه من الخلايا: فإن قوى على ذلك، فهو منتهى جودة النحل. فأما الصنف الآخر فإنه إذا يكون بطالاً لا يعمل عملاً فيه خير البتة، وهو يهلك فى الخريف. فإذا قتل النحل شيئاً، فهو يروم قتله خارجاً من الخلية. فأما إن قتل شيئاً داخلاً. فهو يخرجه ويلقيه. فأما صنف النحل الذى يسمى فورس Φωρεσ فهو يضر الشهد الذى يكون فيه؛ وربما دخل فى بيوت سائر النحل إن قدر على أن يغتاله. فإن أدرك، قتل، ولا يقوى على أن يقاتل النحل ويدخل فى بيوته إلا بعسرة وشدة، لأن فى بيوت كل واحد من النحل حفظة. وإن قدر على الدخول خفيةً، لم يقدر على الطيران لأنه ممتلئىء عسلاً، بل يتمرغ بين يدى الخلية، فليس [٢٥٥] يكاد أن يفلت من النحل.
فأما الملوك فليس تظهر خارجاً بنوع آخر إن لم يكن مع عنقود من عناقيد الفراخ. وإذا خرج يكون سير الفراخ حوله ملتفةً به. وإذا أراد أن يخرج طرد فراخ تكون فى داخل الخلية، دوى وصوت قبل خروجه بيومين أو ثلاثة، ويظهر قليل من الفراخ خارجاً على مدخل الخلية، ولم يظهر إن كان الملك فيها لأن معاينته ليست بيسيرة. وإذا اجتمعت الفراخ، طارت وافترقت مع كل واحد من الملوك فرقة. وإن كان فى الفراخ قلة، فهى تجلس على بعد، وتصير القلة إلى الكثرة؛ وإن تبعها الملك الذى تركت، قتلته.
فهذه حال خروج فراخ النحل. وينبغى أن تعلم أن النحل مرتب على كل حال من الأعمال — أعنى أن بعض النحل يأتى 〈برحيق〉 الزهر، وبعضه 〈يأتى بالماء، وبعضه〉 ينقى ويصلح الموم؛ ومنه 〈ما〉 يسقى ماءً إذا كان له فراخ. وليس يجلس النحل على جسد آخر ولا يدنو من أصناف الأطعمة. وليس يعمل النحل زماناً معروفاً ولا وقت الابتداء؛ وإنما يبدأ بالعمل إذا كان مخصب الحال فى أى زمان كان من السنة. وإذا كان الهواء صاحياً، فهو يعمل عملاً صالحاً متتابعاً. وإذا خرجت الفراخ الحدث يبدأ بالعمل بعد ثلاثة أيام إن كانت لها حاجتها من 〈الغذاء، وبعد أن تتجرد من〉 الغطاء. 〈وحينما تستقر جماعة النحل، ينفصل عنها بعض النحل بحثاً عن الغذاء ثم يعود إليها〉. وليس ينقص الخلايا شىء من فراخ النحل ما خلا أربعين يوماً فقط، أعنى الأيام التى بعد الزوال الشتوى. وإن شبت الفراخ 〈وضع النحل غذاءً إلى جوارها وغطتها بغطاء من الشمع، ومتى استطاعت الفراخ〉 شقت الغطاء الذى على الثقب وخرجت. — فأما الهوام التى تكون فى الخلايا 〈و〉تضر بالشهد، فالنحل الكريم يطردها ويخرجها؛ فأما النحل الآخر فإنه يتغافل عنها لرداءته ويترك أعماله تفسد وتهلك.
وإذا قطعت شيئاً من الشهد القوام على تعاهد النحل، يتركون للنحل كفافها من العسل ليكون طعماً لها فى الشتاء؛ فإن كان ذلك الطعم كفافاً، سلم النحل الذى فى الخلية. وطعم النحل العسل فى الصيف والشتاء. ويوضع للنحل طعم آخر من الزبيب أو من الحلوى.
والدبر يضر بالنحل جداً، 〈وكذلك〉 الطير الذى يسمى باليونانية أجيثالوس αιγιΘαλοσ، والخطاف والطير الذى يسمى مارپس. μεροφ .والضفادع التى تكون فى النقائع تلقى النحل وهو يريد شرب الماء فتأكله، [٢٥٦] ولذلك يصيد الضفادع القوام على النحل ويفسد أعشة الدبر والخطاف الذى يكون فى قرب الخلايا — وليس يهرب النحل من أصناف الحيوان ألبتة، بل يهرب بعضه من بعض، ويقاتل بعضه بعضاً مع قتاله الدبر. وإذا كان النحل خارجاً من الخلايا، لا يضر بعضه ببعض ولا بشىء آخر ألبتة، وإنما يلدغ ويقتل ما يدنو من الخلية إذا قدر أن يقهره ويغلبه.
〈والنحل إذا لدغ، مات هو نفسه، إذ يستحيل عليه أن ينتزع الحمة دون أن ينتزع أحشاء نفسه فى عين الوقت〉؛ 〈لكن ليس هذا صحيحاً دائماً〉، لأنه ربما سلم الملدوغ إن تعاهد موضع اللدغ وعصره حتى يخرج من الحمة. وإذا ذهبت حمة النحلة ماتت. وهو يلدغ الحيوان العظيم الجثة. وقد هلك — فيما سلف — قوم من لدغ النحل. وليس تلدغ ملوك النحل ولا تغضب.
وإذا هلك شىء من النحل فى داخل الخلايا، أخرجته الأحياء إلى خارج. وهذا الحيوان نقى نظيف جداً، أكثر من جميع الحيوان، ولذلك يلقى زبله وهو يطير مراراً شتى، لأنه منتن. والنحل يكره كل رعى يكون منتناً وخم الرائحة كما قلنا فيما سلف؛ ويكره رائحة الأزهار الطيبة الريح، ولذلك يلدغ من ادهن بشىء منها ودنا منه.
والنحل يهلك لحال أعراض كثيرة تعرض له، وإذا كبرت ملوكها وصار مع كل واحد منها وافترق. والجرذون φρυνη, crapaud يجلس قريباً من مدخل الخلية وينفخ ويرصد ما يخرج من النحل ويأكله؛ وليس يقوى النحل الإضرار به البتة، وإنما يحتال ويقتله القيم عليه.
وقد ذكرنا فيما سلف أنه يكون فى النحل جنس ردىء يعمل موماً حسناً. وقد زعم بعض القوام على العسل أن العمل الحسن عمل فراخ النحل لقلة تجربته وخبره ذلك. وليس تلدغ الفراخ لدغاً شديداً أيضاً ولذلك تطير وشكلها شكل عنقود. وإذا لم يبق فى الخلايا عسل أخرجوا الذكورة منها، وأطعموا النحل تيناً وغير ذلك من الحلوى.
وما كان من النحل مسناً فهو يعمل داخلاً. وهو أزب، لكينونته هناك. فأما الحدث من النحل فهو يجلب من خارج، وهو أملس، أجرد الجسد أكثر من المسن. والنحل يقتل الذكورة خاصة إذا لم يكن له سعة فى داخل الخلية يعمل فيها عمله، وهى (أى الذكورة) تكون فى آخر الخلية. وقد اعتلت خلية فى الزمان السالف 〈و〉مرض ما كان فيها [٢٥٧] من النحل، فجاء بعضه إلى خلية أخرى غريبة، وقاتل النحل الذى كان فيها، وأخرج العسل. وأقبل القيم على الخلايا يقتل النحل الذى جاء إلى غير مأواه، فخرج النحل من الخلية وقاتل الخلية الغريبة ولم يلدغ الرجل البتة، لحال دفعه المكروه عنها.
والأمراض تعرض خاصة للنحل المخصب، أعنى المرض الذى يسمى 〈كليروس κληροσ〉 وهو دود صغير يكون فى أرض الخلية، وإذا نشأ يكون مثل عنكبوت ويستولى على كل الخلية وبعض الشهد والموم. وأيضاً يعرض لها مرض آخر، وهو من بطلان النحل، وكذلك يعرض للخلايا رائحة منتنة جداً [فيفسد ويهلك فى حال تلك العلة].
والنحل يرعى السعتر، والأبيض 〈منه〉 أجود من الأحمر. ولا ينبغى أن يكون النحل فى مكان بارد، إذا كان أوان الصيف والسموم؛ وفى الشتاء 〈ينبغى أن يكون〉 فى مكان دفىء. وإنما يمرض النحل خاصةً إذا لقط الزهر الذى وقعت فيه القملة. وإذا أصابه ريح عاصف، استتر بحجر يكون قبالة الريح. والنحل يشرب من الماء القريب وليس يشرب من غيره. وليس يشرب حتى يلقى ثقله أولاً. وإن لم يكن فى قربه ماء، شرب من الماء الذى يبعد عنه، والنحل يقىء العسل فى مأواه ثم ينطلق إلى العمل أيضاً.
وهو يعمل العسل فى زمانين: أعنى زمان الربيع، وزمان الخريف. والعسل الذى يعمل فى الربيع أشد بياضاً وأجود من الذى يعمل فى الخريف على كل حال. والعسل الجيد يكون من الموم الحديث، ومن فراخ النحل. فأما العسل الأحمر فهو أردأ، لحال الموم، لأن الموم يفسد كما يفسد الشراب فى الإناء. فلذلك ينبغى أن ييبس. وإذا أزهر السعتر وكان الموم مملوءاً لا يجمد العسل. وأجود العسل الذى لونه مثل لون الذهب. وليس يكون العسل الأبيض من السعتر الخالص، وهو جيد للعينين والجراحات. وأضعف العسل يكون أبداً فى أعلى الإناء، وينبغى أن يلقط ويخرج؛ فأما العسل النقى الطيب فهو يكون فى أسفل الإناء.
وإذا أزهرت الأعشاب، يعمل النحل موماً؛ ولذلك ينبغى أن يخرج بعض الموم من الشهد فى ذلك الأوان، فإنه يعمل من ساعته أيضاً.
والنحل يلقط أزهار [٢٥٨] العشب التى تسمى اكليل الملك، والآس، والحناء، والذى يسمى باليونانية اطراقطولس ατρακτυλλισ واغنوس αγνοσ واسبرطون σπαρτον وفلاوس Φλεωσ. وإذا عمل النحل شيئاً من السعتر خلط معه 〈ماءً〉 قبل أن يلقى الموم. — وجميع النحل يروث 〈إما〉 وهو يطير كما قيل أولاً، 〈أو〉 يروث فى مكان واحد من الخلية. — والنحل الصغير يعمل أكثر من الكبير كما قيل فيما سلف. وأجنحة النحل الصغير منسحقة، وهى سود الألوان كأنها محترقة. فأما النحل الصافى النقى فهو شبيه بالنساء البطالات اللائى لا يعملن شيئاً.
وهو يظن أن النحل يلذ بالتصفيق، ولذلك يصفقون إذا أرادوا جمع الفراخ كما زعم بعض الناس. — وليس هو بين إن كان كل النحل يسمع، وهو يفعل ذلك لحال اللذة أو لحال الجزع.
والنحل يخرج ما كان منه بطالاً وما لا يقوى على العمل. وهو يقسم الأعمال كما قلنا فيما سلف: فبعضه يعمل الموم، وبعضه يعمل العسل، وبعضه يحمل ويبنى البيوت، وبعضه يسقى الماء ويصبه فى الثقب ويخلطه بالعسل. ومنه ما يبكر وينطلق إلى العمل؛ ومن النحل ما يسكت حتى تنهض واحدة وتصر مرة أو مرتين؛ فإذا سمعه سائر النحل طار كله معه، ثم تعود أيضاً وتصر أولاً وتفعل ذلك رويداً رويداً حتى تمر بها نحلة واحدة وتصر كأنها تعلمها أنه قد بلغ وقت الموم، وتسكت بغتة. وإنما يعرف خصب الخلية من قبل كثرة الدوى وكثرة حركة النحل عند خروجه ودخوله. والنحل يجوع خاصةً فى أول الشتاء. وإن ترك للنحل عسل أكثر من حاجته فى زمان قطاف الشهد يكون بطالاً قليل العمل؛ فينبغى أن يترك فى الخلية شهد وعسل قدر كفاف النحل؛ فإنه إن ترك أيضاً عسل أقل من حاجته صار كسلاً قليل العمل. ويقطف من الخلية الواحدة من العسل قدر الكيل الذى يسمى باليونانية خوس χουσ, χοοσ أو قدر كيل ونصف، وربما قطف من الخلية المخصبة كيلان ونصف 〈خوس〉. فأما ثلاثة أكيال 〈خوس〉 فلم تخرج خلية إلا فى الفرط.
والشاء مخالف للنحل، والدبر أيضاً كما قلنا فيما سلف. والقوام على النحل يصيدون الدبر بحيل مثل هذه: يضعون لحماً فى قدر؛ فإذا اجتمع الدبر ووقع على [٢٥٩] ذلك اللحم غطوا القدر بغطائها، ووضعوها على النار وأهلكوا ما فيها.
وإذا كان فى الخلية ذكورة يسيرة نفعت النحل، لأن النحل يكون أنشط وأسرع إلى العمل. والنحل يتقدم ويعمل للشتاء الآتى والمطر. وعلامة ذلك أنه لا يطير، بل يثبت 〈طيرانها〉 فى داخل الخلية والهواء صاف؛ فإذا كان ذلك، علم القوام على النحل أنه يترجى الشتاء. — وإذا تعلق بعضه ببعض فى داخل الخلية، فإنه يدل على أنه يريد تركها، ولذلك ينضح القوام شراباً حلواً إذا أحسوا بتعليق بعضها بعضاً. وينبغى أن تنضب فى المكان الذى تكون فيه الخلايا كمثرى جبلى وباقلا وقت رطب وجلنار وآس وخشخاش و〈هرفلون ερπυλλον〉 ولوز. والقوام على النحل يعرفون نحلهم إذا ذروا دقيقاً حول المكان الذى يشرب النحل منه. — وإذا كان الربيع كثير القحط، وإذا وقعت القملة فى المزروع أسرع النحل إلى التفريخ.
فهذه حال النحل وتدبيرها.