Quod Optimus Medicus Sit Quoque Philosophus (The Best Doctor is also a Philosopher)
διόπερ ἔδοξέ μοι ζητῆσαι τὴν αἰτίαν, ἥ τίς ποτ’ ἐστὶ, δι’ ἣν, καίτοι θαυμάζονται ἅπαντες τὸν ἄνδρα, μήτ’ ἀναγινώσκουσιν αὐτοῦ τὰ συγγράμματα, μήτ’, εἰ καί τῳ τοῦτο παρασταίη, συνίησι τῶν λεγομένων, ἢ, εἰ καὶ τοῦτο εὐτυχήσειεν, ἀσκήσει τὴν θεωρίαν ἐπεξέρχεται, βεβαιώσασθαί τε καὶ εἰς ἕξιν ἀγαγεῖν βουλόμενος, εὑρίσκων δὴ καὶ σύμπαντα κατορθούμενα βουλήσει τε καὶ δυνάμει τοῖς ἀνθρώποις παραγιγνόμενα. θατέρου δ’ αὐτῶν ἀτυχήσαντι τὸ καὶ τοῦ τέλους αὐτῶν ἀναγκαῖον ἀποτυχεῖν. αὐτίκα γέ τοι τοὺς ἀθλητὰς, ἢ διὰ τὴν τοῦ σώματος ἀφυΐαν, ἢ διὰ τὴν τῆς ἀσκήσεως ἀμέλειαν ὁρῶμεν ἀποτυγχάνοντας τοῦ τέλους. οὕτω δ’ ἂν καὶ ἡ τοῦ σώματος φύσις ἀξιόνικος ᾖ, καὶ τὰ τῆς ἀσκήσεως ἄμεμπτα, τίς μηχανὴ μὴ οὐ πολλῷ ἀνελέσθαι τόνδε στεφανίτας ἀγῶνας; ἆρ’ οὖν ἐν ἀμφοτέροις οἱ νῦν ἰατροὶ δυστυχοῦσιν, οὔτε δύναμιν, οὔτε βούλησιν ἀξιόλογον ἐπιφερόμενοι, περὶ τὴν τῆς τέχνης ἄσκησιν, ἢ τὸ μὲν ἕτερον αὐτοῖς ὑπάρχει, θατέρου δ’ ἀπολείπονται. τὸ μὲν δὴ μηδένα φύεσθαι δύναμιν ἔχοντα ψυχικὴν ἱκανὴν καταδέξασθαι τέχνην οὕτω φιλάνθρωπον, οὔ μοι δοκεῖ λόγον ἔχειν. ὁμοίου γὰρ τοῦ κόσμου καὶ τότ’ ὄντος, καὶ νῦν, καὶ μήτε τῶν ὡρῶν τῆς τάξεως ὑπηλλαγμένης, μήτε τῆς ἡλιακῆς περιόδου μετακεκοσμημένης, μήτ’ ἄλλου τινὸς ἀστέρος, ἢ ἀπλανοῦς, ἢ πλανωμένου μεταβολήν τινα ἐσχηκότος. εὔλογον δὲ διὰ μοχθηρὰν τροφήν, ἣν οἱ νῦν ἄνθρωποι τρέφονται, καὶ διὰ τὸ τὸν πλοῦτον ἀρετῆς εἶναι τιμιώτερον, οὔθ’ οἶος Φειδίας ἐν πλάσταις, οὔθ’ οἶος Ἀπελλῆς ἐν γραφεῦσιν, οὔθ’ οἶος Ἱπποκράτης ἐν ἰατροῖς, ἔτι γενέσθαι τινά. καίτοι τό γε ὑστέροις τῶν παλαιῶν ἡμῖν γεγονέναι, καὶ τὸ τὰς τέχνας ὑπ’ ἐκείνων ἐπὶ πλεῖστον προηγμένας παραλαμβάνειν οὐ μικρὸν ἦν πλεονέκτημα. τὰ γοῦν ὑφ’ Ἱπποκράτους εὑρημένα χρόνῳ παμπόλλῳ ῥᾷστον ἦν ἐν ὀλιγίστοις ἔτεσιν ἐκμαθόντα τῷ λοιπῷ χρόνῳ τοῦ βίου πρὸς τὴν τῶν λειπόντων εὕρεσιν καταχρήσασθαι. ἀλλ’ οὐκ ἐνδέχεται πλοῦτον ἀρετῆς τιμιώτερον ὑποθέμενον, καὶ τὴν τέχνην οὐκ εὐεργεσίας ἀνθρώπων ἕνεκεν, ἀλλὰ χρηματισμοῦ μαθόντα, τοῦ τέλους τοῦ κατ’ αὐτὴν ἐφίεσθαι. φθάσουσι γὰρ ἕτεροι πλουτῆσαι, πρὶν ἡμᾶς ἐπὶ τὸ τέλος αὐτῆς ἐξικέσθαι. οὐ γὰρ δὴ δυνατὸν ἅμα χρηματίζεσθαί τε, καὶ οὕτω μεγάλην ἐπασκεῖν τέχνην, ἀλλ’ ἀνάγκη καταφρονῆσαι θατέρου τὸν ἐπὶ θάτερον ὁρμήσαντα σφοδρότερον. ἆρ’ οὖν ἔχομέν τινα τῶν νῦν ἀνθρώπων εἰπεῖν, εἰς τοσοῦτον μόνον ἐφιέμενον χρημάτων κτήσεως, εἰς ὅσον ὑπηρετεῖν ἐξ αὐτῆς ταῖς ἀναγκαίαις χρείαις τοῦ σώματος; ἔστι τις ὁ δυνάμενος οὐ μόνον λόγῳ πλάσασθαι, ἀλλ’ ἔργῳ διδάξασθαι τοῦ κατὰ φύσιν πλούτου τὸν ὅρον, ἄχρι τοῦ μὴ πεινῇν, μὴ διψῇν, μὴ ῥιγοῦν προϊόντος;
(٢) فرأيت أنه من الواجب أن نطلب العلة، أى علة هى، التى بسببها على عجب جميعهم ببقراط لا يقرؤن كتبه، أو إن قرؤها لا يفهمون ما يقرؤنه، أو إن فهموه لا يتدربون فى معرفته، حتى يثبت | ويتقرر علمه فى أنفسهم. وأنا أجد أن جميع الأشياء التى يحسنها الناس ويصلون إلى صواب معرفتها إنما يكون ظفرهم بها بالإرادة والقوة، وأنه من عدم أحد هذين فحسب، ذلك يقصر ضرورةً عن بلوغ غرضه. فقد نرى الصريعين يبعدون من غرضهم إما لأن طبيعة أبدانهم غير متهيئة للصراع، وإما لقلة عنايتهم بالتدرب فى غرضهم. فأما من كانت طبيعته مستعدةً وكان تدربه لا يذم منه شىء، فليس يمنع من أن يصير على رأسه أكثر الأكلة التى يستحقها الغالبون فى المناضلة. أفترى هؤلاء الاطباء إنما عدموا التدرب فى هذه الصناعة لبعدهم من هذين جميعاً، إذ لم يكن فيهم من القوة والإرادة مقدار يعتد به، أو إنه كان فيهم أحدهما وعدموا الآخر.
والقول بأنه ليس أحد يكون فيه من قوة النفس مقدار كاف فى قبول هذه الصناعة، على ما جعلها الله عليه من الرحمة، لا أظنه قولاً صحيحاً، إذ كان العالم فى وقتنا هذا وفى ذلك الوقت على حال واحدة ونظام الأوقات ودور الشمس غير متغيرة، ولم يحدث فى كوكب آخر من الكواكب المتحيرة أو الثابتة حادث غيره. وجب بسبب سوء التدبير الذى يتدبر به أهل زماننا وظنهم أن الغنى أشرف من الفضيلة، ألا يوجد فيهم أحد على حذاقة فيذياس فى الصناعة، أو على حذاقة أباللوس فى التصوير، أو على حذاقة بقراط فى الطب، على أن فضل ما نستفيده فى بقائنا بعد | القدماء من الصناعات التى وضعوها بتداولنا إياها زماناً كثيراً فضل ليس باليسير. وذلك أنه قد يسهل علينا أن نعلم فى سنين يسيرة ما وضعه بقراط فى زمان كثير، ونستخرج فى باقى عمرنا معرفة ما كان بقى عليه من الصناعة، إلا أنه ليس يمكن المتعلم، إذ هو وضع أن الغنى أشرف من الفضيلة وأن الصناعات لم توضع لمنفعة الناس لكن لاكتساب الأموال، أن يبلغ إلى غايتها، لأنه قد يستغنى قوم آخر كثير غيرنا من قبل أن نبلغ نحن غايتها. فليس يمكن إذاً أحداً أن يتدرب فى هذه الصناعة إذ كانت بهذه الحال من العظم والشرف مع طلب الغنى، لكن قد يضطر متى مال إلى أحدهما ميلاً أكثر أن يستخف بالآخر.
فلننظر أيمكنك أن تقول إنا نجد واحداً من أهل زماننا هذا قد بلغ من قنوعه فى اكتساب الأموال، أن اقتصر على مقدار ما يجيئه منه الشىء الذى يضطر إليه فى إقامة ما يحتاج إليه لبدنه فقط، ولا يقتصر على القول بأن حد الغنى الطبيعى هو ما يبلغ الإنسان إلى أن لا يجوع ولا يعطش ولا يعرى، لكن يثبته فعلاً.