Nicolaus of Damascus: De Plantis (On Plants)

إذا عمقنا الحفر، أصبنا هناك الطين الحر فيعلم أن ذلك أصله وإنما ترمل بالعرض الداخل عليه، أعنى دوام حركة الشمس وبعد المواضع من المياه العذبة. وكذلك أقول فى ملوحة ماء البحار إن أصلها كلها الماء العذب، وإنما تعرض لها الملوحة لما وصفنا. والدليل على ذلك أن المشاهد يدل على الأرض أنها تحت الماء، والماء فوقها اضطراراً بالطبيعة. فان قال قائل إن الأعم من كل شىء أكثره، وأكثره ماء البحار، فالبحار هى العنصر لجميع الماء و[هو] الماء الطبيعى فوق الأرض بطبعه؛ وقد بينا أن الماء هو أبعد بعد الأرض من العلو لجرم الماء. فلنأخذ إنائين معتدلين فى القدر ونصب فيهما ماء مالحاً وماء عذباً؛ ثم نأخذ بيضة فنصيرها فى الماء العذب فتغرق، ثم نصيرها فى الماء المالح فيظهر بعضها فوقه، فقد علا جرم الماء المالح لأن أجزاءه لا تكاد تغرق كأجزاء الماء العذب، واحتمل فضلة أجزاء ذلك الثقل فلم يغرق. وكذلك البحيرة الميتة لا يغرق فيها حيوان ولا يتولد فيها حيوان لغلبة اليبس والقرب من شكل الأرض. فقد وضح أن الماء المتكاثف أسفل من الماء الذى