Nicolaus of Damascus: De Plantis (On Plants)

على النبات لون بين الأبيض والأسود. فاذا حدث هذا، كان عنه خشب أسود أو شىء يشبه الأبيض والأبنوس، أعنى واحداً من مجموع الألوان ابتداءً من لون الأبنوس حتى لون الدردار؛ ومثل هذا الخشب يغوص فى الماء لأن جزئياته متكاثفة ومجاريه ضيقة، لا يدخلها هواء. فاذا غاص الخشب الأبيض فالسبب فى هذا ضيق المجارى ووجود الرطوبة الزائدة التى تسد المجارى بحيث لا يدخل الهواء؛ ولهذا يغوص. وكل زهرة تتركب من مادة متخلخلة حينما يبدأ الطبخ؛ ولهذا فان الزهر يسبق الثمر عادةً فى النبات وقد بينا من قبل لماذا يطلع النبات ورقه قبل ثمره. وفى النبات ذى الأجزاء الرقيقة يكون لون الزهر شبيهاً بالأزرق اللامع؛ وإذا لم تكن الأجزاء متكاثفة، تميل إلى البياض؛ وفى حالة بين بين يكون اللون أزرق داكناً. وخلو بعض النبات من الأزهار يرجع عادة إلى تنوع أجزائه وتخلخله أو خشونته أو غلظه. ولهذا لم يكن فى النخيل وما أشبهه أزهار.

〈والنبات الغليظ اللحاء ينمو ويزداد بفضل ضغط الرطوبة وقوة الحرارة؛ وهذا أمر نراه فى الصنوبر والنخيل. والنبات الذى يعطى عصيراً لبنياً يكون هذا العصير فى داخله؛ إذ تكون فى داخله حرارة شديدة وتكون فيه مادة دهنية. فاذا بدأت الحرارة فى إحداث الطبخ، تحولت المادة الدهنية إلى رطوبة، وجمدتها الحرارة شيئاً يسيراً، وتحدث حرارة موضعية، فينشأ سائل دهنى شبيه باللبن، ويصعد البخار من الرطوبة التى تجذب المادة اللبنية إلى أطراف النبات، وتحتفظ الرطوبة بالحرارة التى تظهر. ولا تتجمد المادة اللبنية، لأن وظيفة الحرارة أن تجمدها. فاذا ظهر فى المادة اللبنية تجمد كبير، فمرجع ذلك يكون إلى وجود البرودة فى النبات. وتتجمد المسادة اللبنية إذا تركت وضعها الأصلى فى الشجرة، وعن هذا يكون الصمغ. والصمغ يفرز حاراً من الشجر بالتقطير، فاذا اتصل بالهواء جمد. وبعض الصمغ يسيل فى المناطق المعتدلة، ويكون قوامه كالماء؛ وبعضه الآخر يسيل ثم يصبح جامداً كالحجر أو المحار. والصمغ الذى يتساقط قطرة فقطرةً يحتفظ بشكله، مثلما يحدث فى الشجر المعروف باسم Aletafur. والصمغ الذى يتحول إلى مادة حجرية يكون بارداً