Historia Animalium (History of Animals)
Τὰ δὲ φολιδωτὰ τῶν ζῴων, οἷον σαῦρός τε καὶ τὰ τετράποδα τἆλλα καὶ οἱ ὄφεις, παμφάγα ἐστίν· καὶ γὰρ σαρκοφάγα, καὶ πόαν ἐσθίουσιν. Οἱ δ’ ὄφεις καὶ λιχνότατοι τῶν ζῴων εἰσίν. Ἔστι μὲν οὖν ὀλιγόποτα καὶ ταῦτα καὶ τἆλλα ὅσα ἔχει τὸν πλεύμονα σομφόν· ἔχουσι δὲ σομφὸν τὰ ὀλίγαιμα πάντα καὶ τὰ ᾠοτόκα. Οἱ δ’ ὄφεις καὶ πρὸς τὸν οἶνόν εἰσιν ἀκρατεῖς, διὸ θηρεύουσί τινες καὶ τοὺς ἔχεις εἰς ὀστράκια διατιθέντες οἶνον εἰς τὰς αἱμασιάς· λαμβάνονται γὰρ μεθύοντες. Σαρκοφάγοι δ’ ὄντες οἱ ὄφεις, ὅ τι ἂν λάβωσι ζῷον, ἐξικμάζοντες ὅλα κατὰ τὴν ὑποχώρησιν προΐενται. Σχεδὸν δὲ καὶ τἆλλα τὰ τοιαῦτα, οἷον οἱ ἀράχναι· ἀλλ’ ἔξω οἱ ἀράχναι ἐκχυμίζουσιν, οἱ δ’ ὄφεις ἐν τῇ κοιλίᾳ. Λαμβάνει μὲν οὖν ὁ ὄφις ὅθεν ἂν τύχῃ τὸ διδόμενον (ἐσθίει γὰρ καὶ ὀρνίθια καὶ θηρία, καὶ ᾠὰ καταπίνει), λαβὼν δ’ ἐπανάγει, ἕως ἂν ἐπὶ τὸ ἄκρον ἐλθὼν εἰς εὐθὺ καταστήσῃ, κἄπειθ’ οὕτω συνάγει ἑαυτὸν καὶ συστέλλει εἰς μικρὸν ὥστ’ ἐκταθέντος κάτω γίνεσθαι τὸ καταποθέν. Ταῦτα δὲ ποιεῖ διὰ τὸ τὸν στόμαχον εἶναι λεπτὸν καὶ μακρόν. Δύναται δ’ ἄσιτα καὶ τὰ φαλάγγια καὶ οἱ ὄφεις πολὺν χρόνον ζῆν· ἔστι δὲ τοῦτο θεωρῆσαι ἐκ τῶν παρὰ τοῖς φαρμακοπώλαις τρεφομένων.
〈غذاء الحيوان المفلس الجسد والحيات〉
فأما ما كان من الحيوان مفلس الجسد مثل السام أبرص وسائر الحيوان ذوات الأربع الأرجل والحيات فهى تأكل كلاً، أعنى أنها تأكل اللحم والعشب. فأما الحيات فهى رغيبة جداً أكثر من سائر الحيوان؛ وهى أيضاً قليلة الشرب: وسائر الحيوان الذى له رئة مجوفة فهو قليل الدم. وجميع هذه الأصناف يبيض بيضاً. فأما الحيات فليس تضبط أنفسها إذا شمت الشراب، بل تشتاق إليه جداً، ولذلك يصيد الحيات بعض الناس بآنية من خزف [١٨٨] فيها شراب؛ وإذا أخذوها أصابوها قد سكرت.
والحيات تأكل اللحمان وتمص رطوبة كل حيوان تقوى عليه ثم تبتلعه وتخرجه من السبيل الذى تخرج منه فضلة الطعام. وبقول عام: سائر الحيوان المفلس الجلد يفعل مثل هذا الفعل. فأما أصناف العنكبوت فهى تمص رطوبة الحيوان الذى يصيد وأما الحيات فهى توصل ما تصيد إلى بطونها. فالحية تأخذ ما تعطى من حيثما كان بالبخت. وهى تأكل الطير والسباع وتبتلع البيض. وإذا ابتلعت شيئاً ترده أيضاً إلى خلفها حتى يكون فى الطرف ثم تجمع جثتها وتنقبض وتكسر وتفتت ما ابتلعت فيصير إلى مواضع خروج فضلة الطعام. وإنما تفعل ذلك لأن معدها دقيقة طويلة. والحيات وسائر أصناف الحيوان تقوى على أن تعيش زماناً كثيراً بلا طعم، وذلك يعلم من الحيات التى توجد تغذى عند باعة الأدوية.